Déglaçage
Il y a une scène qui se répète tous les hivers au Québec. Il fait moins quinze, quelqu’un épand du sel sur des marches glacées, et deux heures plus tard les marches sont exactement aussi glissantes qu’avant. Le sel n’a rien fait. Ce n’est pas une question de quantité, c’est une question de température.
Chaque produit a une limite
Un fondant fait fondre la glace en abaissant le point de congélation de l’eau. Chaque produit a une température en dessous de laquelle il cesse d’être efficace, peu importe la quantité épandue.
| Produit | Efficace jusqu’à environ | Notes |
|---|---|---|
| Chlorure de sodium (sel de voirie) | -10 °C | Le moins cher, le plus courant, et le premier à décrocher |
| Chlorure de magnésium | -25 °C | Agit plus bas, mais attaque chimiquement le béton |
| Chlorure de calcium | -30 °C | Le plus performant par grand froid, et le plus cher |
| Abrasif (sable, gravier, pierre) | Aucune limite | Ne fond rien. Donne de l’adhérence, tout de suite, à n’importe quelle température |
C’est la dernière ligne qui change la façon de travailler. L’abrasif n’est pas un fondant au rabais, c’est un outil différent. Quand il fait trop froid pour qu’un fondant agisse, l’abrasif est ce qui empêche quelqu’un de tomber, immédiatement.
La température qui compte n’est pas celle de la radio
La température annoncée est prise à environ un mètre cinquante du sol, à l’ombre. Ce n’est pas celle de votre béton. Un escalier de béton exposé au nord, à l’ombre d’un mur toute la journée, reste plus froid que l’air ambiant. Une dalle de béton foncé au soleil de midi peut être plus chaude.
Le résultat pratique: la même adresse peut demander du sel côté rue et de l’abrasif seul côté cour, le même matin. C’est ce genre d’ajustement que le déneigement manuel permet, et qu’un passage à la machinerie ne permet pas.
Le sel abîme le béton, et pas un peu
Les sels de déglaçage endommagent le béton par deux mécanismes distincts.
La pression de cristallisation. Le sel dissous pénètre les pores du béton. Quand il regèle, il prend de l’expansion et exerce une pression suffisante pour faire éclater la surface. C’est l’écaillage: cette pelure de surface qui part par plaques et laisse le granulat à nu. Les cycles de gel et dégel, que le Québec collectionne autour du point de congélation, accélèrent le phénomène.
L’attaque chimique. Ce n’est pas seulement physique. Des travaux ont montré que le chlorure de magnésium et les acétates de calcium et de magnésium attaquent chimiquement le béton, réduisant sa résistance en compression et son module d’élasticité, même en petite quantité.
Trois surfaces où le fondant n’a rien à faire
- Le béton neuf. On évite tout produit déglaçant pendant la première année de service. Le sel pendant la période de maturation compromet la durabilité du béton pour le reste de sa vie.
- Le pavé uni. Les joints de sable se délavent, les pavés bougent, et l’ensemble finit par onduler.
- Le bois. Un escalier ou une terrasse en bois traité ne gagne rien à recevoir du chlorure.
Sur ces trois surfaces, la bonne réponse est l’abrasif seul, combiné à un dégagement mécanique fréquent. Enlever la neige avant qu’elle ne se compacte en glace vaut mieux que d’essayer de dissoudre la glace après coup.
La règle qu’on applique
Gratter d’abord, épandre ensuite. Un fondant épandu par-dessus dix centimètres de neige tassée sert surtout à creuser des trous dans la neige. On dégage jusqu’à la surface dure, on casse la glace au grattoir, et l’épandage vient à la fin, en dernière couche, sur ce qui reste.
Le traitement préventif, avant l’épisode
Une mince couche de fondant appliquée avant un épisode de verglas empêche la glace d’adhérer à la surface. La différence de travail est considérable: on décolle une croûte au lieu de gratter une plaque soudée au béton. Encore faut-il que quelqu’un regarde les prévisions et se déplace avant que ça tombe, pas après.
Comment on procède
Déneigement SM fait du déneigement manuel commercial à Québec et à Lévis, exclusivement. Pas de résidentiel, pas de machinerie, pas d’allées au tracteur. Nous choisissons le produit selon la température au sol et la surface: sel là où c’est approprié, chlorure quand le froid l’exige, abrasif seul sur le pavé uni, le bois et le béton neuf. Le tout consigné, passage par passage.
Un plan de déglaçage adapté à vos surfaces
Dites-nous ce que vous avez comme surfaces et nous vous proposons le traitement qui va avec.
À lire aussi
Sources
- Guide d’achat des produits déglaçants, CAA-Québec
- Les ravages des sels de déglaçage sur les surfaces de béton, Québec Habitation